Comunicado.- El fin de semana de competición ha empezado ya este miércoles en el circuito de Assen, dado que la cita holandesa arranca un día antes y mantiene la tradición de celebrar las carreras en sábado. En la sala de prensa del histórico trazado se han dado cita el Campeón del Mundo Casey Stoner (Honda Repsol), el británico Cal Crutchlow (Monster Yamaha Tech 3), los estadounidenses Nicky Hayden ( Ducati Team) y Ben Spies (Yamaha Factory Racing) -ganador del TT del año pasado- y el debutante en la categoría Michele Pirro (San Carlo Honda Gresini), en representación de la subcategoría CRT.

El primero en tomar la palabra ha sido el australiano del Repsol Honda, que en este trazado ha subido siempre al podio desde la temporada 2007, pero cuenta con una única victoria, en 2008: «Hemos tenido algunas dificultades en las últimas carreras y las cosas no han salido como habíamos planeado. Estamos trabajando muy duro, pero no es suficiente. Tuvimos un par de oportunidades para hacerlo mejor, pero en general no nos podemos quejar. Hemos subió al podio y sumado buenos puntos, a excepción de un Gran Premio. Las cosas se pondrán difíciles en la segunda mitad de la temporada pero estamos contentos por ahora, sólo tenemos que subir un poco el ritmo y encontrar algo más de confianza sobre la moto».

«El `chattering´ sigue siendo nuestro principal problema, aunque hemos dado un gran paso con la parte trasera de la moto. Lamentablemente, este nuevo neumático delantero nos dio problemas de inmediato. El compuesto del año pasado era perfecto para nosotros, pero el de este año y el que le ha seguido todavía no nos beneficia. Cada paso de Bridgestone nos hace la vida más difícil, pero esto hace que el reto sea aún más interesante. Si podemos luchar por el Campeonato hasta el final en estas condiciones sería un gran resultado».

Comentado la cita de este fin de semana en Assen, ha añadido: «No hemos tenido unos resultados fantásticos aquí, pero aparte de 2006, nunca me he bajado del podio. El año pasado Ben estuvo demasiado fuerte, pero este año estoy bien y vamos a intentarlo».

Tras correr en Silverstone con un tobillo fracturado y remontar hasta la sexta posición, Cal Crutchlow ha hablado lógicamente de su actual condición física: «No va mal, mi tobillo está mejorando, seguimos haciendo progresos. De regreso a la isla de Man utilicé la cámara hiperbárica para bajar la hinchazón. Por suerte no he tenido que someterme a una operación quirúrgica. Como se pudo ver, en Silverstone no me limitó mucho en la carrera, pero aún así es un poco doloroso al caminar, ya que todavía está roto por dentro, y tengo que usar una bota especial”.

El británico, que actualmente ocupa el cuarto puesto en el Campeonato, ha reconocido que la sexta posición en la carrera de casa tuvo un sabor agridulce: “Podría haberlo hecho mejor si no hubiera cometido ese error” ha señalado. “Aquí en Assen hemos tenido resultados increíbles, el año pasado corrí con la clavícula rota y este voy a hacerlo con el tobillo “tocado”, pero espero tener un buen fin de semana».

Por último, el británico ha desmentido los rumores sobre un posible cambio al equipo de fábrica: «Voy a hacer el mejor trabajo posible para el Monster Yamaha Tech 3».

Nicky Hayden, ganador en 2006 en la pista de Assen, ha reiterado su afinidad con el trazado holandés: «Definitivamente tengo buenos recuerdos aquí. Esta pista ha sido siempre una de mis favoritas. El año pasado hice una carrera decente con la Ducati y terminé en quinta posición, pero es evidente que prefiero acordarme de 2006. No está siendo una temporada fácil, pero así son las cosas. Estamos haciendo progresos pero los demás también avanzan, así que las diferencias siguen ahí. En Silverstone, hasta que el neumático se degradó, hasta digamos las primeras cinco u ocho vueltas, iba rápido como no lo había hecho en mucho tiempo con la Ducati, y disfruté bastante. Necesitamos agarre, y cuando éste desaparece creo que quizás sufrimos más que otros».

Ducati ha anunciado una mejora radical para Laguna Seca, a finales de julio, pero el estadounidense se ha mostrado evasivo sobre el tema: «Tal vez tengamos algunas mejoras para Laguna, pero no sé si será una nueva moto, o un motor nuevo. Laguna no es realmente el plan. Quizás tengamos algunos cambios cuando vayamos a Mugello para el test, en la semana de parón, pero no habrá una moto totalmente nueva. Tenemos que seguir trabajando con lo que tenemos».

Ben Spies (Yamaha Factory Racing) tampoco ha tenido hasta ahora una temporada fácil. Al margen de su quinto puesto en Silverstone, el tejano quiere afianzar la campaña consiguiendo buenos resultados de manera mucho más regular.

«No se ha tratado sólo de mala suerte hasta ahora, ha habido otras muchas cosas, pero a veces las cosas van así. Sólo debo recordar que he competido durante los últimos diez años y recordar que las cosas no siempre salen según el plan. En las últimas cuatro o seis semanas me he sentido mucho más cómodo sobre la moto y la última carrera, en Silverstone, fue bastante buena. Y ahora estamos aquí de nuevo, en uno de mis circuitos favoritos».

Preguntado por las especulaciones sobre su futuro en la próxima temporada, Spies ha señalado: «así es la competición, eso es normal. Tan pronto como Jorge firmó, todo el mundo se ha visto en esa gran pugna, funciona así. Debo preocuparme por mí, por la moto y por mis resultados. Eso es todo lo que podemos hacer».

Michele Pirro (San Carlo Honda Gresini), quien ha estado realizando progresos durante toda la temporada al manillar de su FTR-Honda, ha bromeado al principio: «Me disculpo por mi inglés, pero estoy mejorando, igual que mi moto. El inicio de temporada no fue fácil ya que sólo había hecho un test en Jerez. Las dos primeras carreras fueron difíciles, no pude terminar por un problema en la moto. Pero después la moto ha mejorado mucho y mis sensaciones no son tan malas. En las dos últimas carreras hemos terminado muy cerca de la ART. Me gusta esta pista, aunque no es fácil para una CRT desafiar a las motos de fábrica, pero estoy trabajando para terminar como mejor CRT».